أعاد رئيس لجنة الحكام في الاتحاد الإفريقي لكرة القدم فتح النقاش حول استعمال المنشفة داخل أرضية الملعب، مؤكدا أن هذا العنصر يجب إبعاده فور تحوله إلى عامل يؤثر على سير اللعب، وذلك على خلفية الجدل الذي رافق بعض مباريات كأس إفريقيا بالمغرب.
وخلال حديثه لقناة كنال بلوس، أوضح أوليفييه سافاري كابيني، رئيس لجنة الحكام بالكاف، أن المنشفة لا تدخل ضمن العتاد الرسمي للاعبين، مشددا على أن وجودها قرب حارس المرمى قد يسبب إرباكا للمنافس أو يحجب رؤية الحكم لخط المرمى أو حتى يتداخل مع مسار الكرة.
وأضاف المسؤول التحكيمي أن ما وقع يستوجب استخلاص الدروس، والعمل مستقبلا على منع استعمال المنشفة داخل الملعب تفاديا لتكرار مثل هذه الحالات في البطولات القادمة.
وتحولت واقعة المنشفة، إلى جانب أحداث نهائي كأس إفريقيا بين المغرب والسنغال، إلى موضوع واسع التداول داخل الأوساط الرياضية والإعلامية الإفريقية وعلى منصات التواصل الاجتماعي. فقد رصدت خلال المباراة النهائية محاولات متكررة من جامعي الكرات وبعض اللاعبين المغاربة لإبعاد منشفة حارس المرمى السنغالي إدوارد ميندي عن مرماه.
وكان ميندي يستعمل المنشفة لتجفيف قفازاته ووجهه بسبب التساقطات المطرية الغزيرة، غير أنها سرعان ما أصبحت محورا لصراع متواصل. بل إن الحارس الاحتياطي يهفان ديوف وجد نفسه مضطرا إلى مراقبتها وحمايتها طوال فترات من اللقاء، في مشاهد أثارت استغراب المتابعين ووصفت بالغير المألوفة.
وأثار سبب هذا الاهتمام بالمنشفة تساؤلات عديدة، خاصة بعد تداول روايات تزعم احتواءها على كتابات غريبة. ورغم تبرير استعمالها بالأمطار، إلا أن تاريخ كرة القدم الإفريقية يشهد على انتشار معتقدات مرتبطة بالسحر والشعوذة لدى بعض الفرق والمنتخبات.
وزاد من حدة الجدل تداول مقاطع من مباريات في الدوري السنغالي تظهر صراعا مماثلا حول المنشفة، رغم غياب أي ظروف مناخية تستدعي استخدامها، وهو ما عزز الشكوك لدى البعض بشأن توظيفها لأغراض لا علاقة لها بجوهر اللعبة.
