لقي 22 شخصاً، بينهم 18 من الرعايا الصينيين، حتفهم جراء حريق هائل اندلع في مصنع لبطاريات الليثيوم في كوريا الجنوبية، الاثنين، حسبما ذكرت فرق الإطفاء، مشيرة إلى أن شخصاً لا يزال مفقوداً.
قال المسؤول في فرق الإطفاء كيم جين-يونغ لوسائل إعلام: “هناك 20 أجنبيا من بين القتلى، بينهم 18 صينيا وواحد من لاوس وشخص مجهول الجنسية”، مضيفا أن التعرف على هوية الضحايا كان صعبا بسبب حروقهم.
وكان نحو مئة شخص يعملون داخل المصنع عندما سمعوا سلسلة من الانفجارات من الطابق الثاني حيث يتم التحقق من بطاريات الليثيوم وتوضيبها، بحسب المسؤول.
وبعد أن تمكن رجال الإطفاء من إخماد الحريق الهائل، دخلوا إلى المبنى المتفحم من أجل إخراج الجثث.
وأشار كيم جين-يونغ إلى أن “معظم الجثث محترقة بشدة والتعرف عليها سيستغرق بعض الوقت”.
وأضاف أن فرق الإنقاذ تبحث عن شخص لا يزال مفقودا. كما تقوم “بعمليات تبريد لمنع امتداد الحريق إلى المصانع المجاورة”.
وشاهد صحافي في وكالة فرانس برس العشرات من آليات الإطفاء أمام المبنى، فيما قامت فرق الإنقاذ بإخلاء الجثث المغطاة ببطانيات زرقاء على نقالات.
ويقدر عدد بطاريات الليثيوم التي كانت مخزنة في الطابق الثاني من المصنع بحوالي 35 ألفا، فيما تضم مواقع أخرى من المصنع كميات أخرى من البطاريات أيضا.
وتحترق بطاريات الليثيوم بسرعة، ويصعب السيطرة على النيران الصادرة عنها بوسائل مكافحة الحرائق التقليدية.
وأكد كيم: “كان من الصعب الدخول بسبب مخاوف من وقوع انفجارات أخرى”.
وأوضح: “بما أن المصنع ينتج بطاريات الليثيوم، اعتبرنا أن رش المياه لن يخمد الحريق. لذا، نستخدم الآن الرمل الجاف”.
وتعود ملكية مصنع البطاريات إلى مجموعة “أريسيل” الكورية الجنوبية الرئيسية في صناعة البطاريات. ويقع في هواسيونغ جنوب العاصمة سيول.
وتستخدم بطاريات الليثيوم في منتجات كثيرة من الحواسيب المحمولة إلى السيارات الكهربائية، لكنها تترافق مع خطر الانفجار. وفي هذا الإطار تفرض شركات الطيران إجراءات صارمة جدا بشأن التحقق من الأجهزة التي تحوي هذه البطاريات.
